20世纪90年代，北京什刹海一个四合院中，老牛一家过着平凡的生()活。                                                                    　　户主牛德山（刘威() 饰）和老伴周二玲（朱茵 饰）一生操劳，辛苦拉扯三()个孩子长大。孩子大了，烦恼也跟着增()多。在汽配厂工作的长子牛建国（张国()强 饰）为人忠厚，妻子金()梦瑶（牛莉 饰）泼辣()开朗，夫妻()俩先是()为了子嗣问题烦恼不已，后来眼看别人下海经商发财，金梦瑶不愿再过这种望不到头的拮据日子，夫妻俩的口角随之增多；次子牛建军（张博 饰）好高骛远，虽然妻子贤()惠，儿子乖()巧可爱，但是这个爱耍小聪明的男人却一心打出自己一片天地，结果惹出麻烦无数；小()女儿牛建红（刘芸 饰）性格执拗，对待抛弃自己的陈一()冰（赵会南 饰）念()念不忘，她的婚事成了父母的一块心病……